ハイライト
遺伝子技術に関する法規制について
米国農務省動植物検疫局(USDA-APHIS)は、ゲノム編集技術を用いた新規麻品種 2 種について規制ステータス審査の回答を発表。University of Wisconsin-Madison の研究者らが開発したこれらのゲノム編集植物は、従来型麻と比較して植物害虫リスクの増加をもたらさないことが確認された。この連邦認可は、精密育種された産業用作物の研究室から商業栽培への道筋を合理化する上で重要なマイルストーンとなる連邦規制の対象外であると判断した。
イネに関する研究
ICAR-Indian Institute of Rice Researchの研究者らは、CKX2 と呼ばれるイネの特定遺伝子が成長ホルモンを分解することで穀粒形成に「ブレーキ」をかける役割を果たすことを発見した。ゲノム編集米「KAMALA」はSamba Mahsuriよりも平均19%の増収を達成した。さらに早期成熟により、農家は次の作付けシーズンに向けてより早く田畑を整備できる可能性がある。International Centre for Genetic Engineering and Biotechnology(ICGEB)などの研究者グループは、ゲノム編集技術を用いてホスホリパーゼD (OsPLDβ1)を不活性化し、水不足時でもより健全な状態を維持する耐性米を開発した。
その他
Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation (QAAFI)の Chris Brosnan 博士が主導した研究では、二本鎖 RNA(dsRNA)が単なる細胞内への局所的な浸透にとどまらないことが判明した。むしろ、分子が完全な状態で細胞間を移動し、植物の維管束系全体に広がるのだ。この全身的な移動性は農業技術に革命をもたらす。従来の散布では極めて困難だった根系深部へ、生物農薬を届ける潜在的な送達経路を提供するからだ。
University of Missouri の Department of Chemical and Biomedical Engineering の研究者、SusieDai 教授は、廃水中のマイクロプラスチックを収集・除去しやすいバイオマスに変換することで除去できる遺伝子操作 藻類を開発した。
University of Exeter の科学者らが世界初の遺伝子操作されたワックスモス（蛾）を開発した。この技術革新により、医学試験におけるマウスやラットの使用を大幅に削減できる可能性がある。
植物
- Gansu Agricultural University の研究者がジャガイモの遺伝子改変で旱魃耐性を向上
- ヨーロッパ初の精密育種によるナタネが英国の商業農場へ導入
- 米国農務省動植物検疫局（USDA-APHIS）、ゲノム編集麻品種 2 種に非規制ステータスを付与
- 専門家がゲノム編集作物の世界的な受容の向上を強調
- イネの遺伝子を微調整し、糸状菌病（Sheath Blight）対策へ
- ゲノム編集技術がサトウキビの旱魃耐性を向上
- 遺伝子組換え作物への否定的な認識がゲノム編集作物の受容に影響する可能性
- パンゲノムが明らかにした、優れたキュウリ育種の秘訣
- 苦味のないグレープフルーツを開発
動物
- 研究者らが鶏伝染性貧血ウイルス迅速検査法を開発
- 遺伝子操作されたモス（蛾）が感染症研究に倫理的突破口をもたらす
食糧
- ブラジルの研究者が植物免疫力を高める野生ピーナッツ遺伝子を特定
環境
- 遺伝子操作藻類が水中のマイクロプラスチックを捕捉
- University of Queensland の研究者が葉から根へ移動する RNA ベースの生物農薬を発見
ゲノム編集に関する特記事項
- KAMALA: インドで栽培可能な初のゲノム編集品種
- CRISPR イネは旱魃ストレス下で光合成能力が向上
Editors’ Pick
専門家がゲノム編集作物の世界的な受容の向上を強調
農業科学技術評議会(Agricultural Science and Technology ；CAST)が主催したウェビナーでゲノム編集について講演した、Pairwiseの副社長であるDan Jenkins氏によると、規制機関、メディア、そして一般市民は、ゲノム 編集作物に対する受容度を高めているという。
「世界中で非常に順調に進展しています」とJenkins氏は述べ、ゲノム編集作物の規制状況の概要を説明した。同氏は、主に外来 DNA の不在を実証することに重点を置いた、負担の非常に少ない規制が世界的な傾向となっていることを強調した。その結果、南米、カナダ、米国、日本、オーストラリア、インド、英国など、ゲノム編集作物の規制が緩やかな国々で規制の画期的な進展が見られた。
Jenkins氏は、さまざまな系統や品種の作物に複数の形質を持つ、初期段階の申請を可能にする柔軟な規制を導入すべきだと提言した。
イネの遺伝子を微調整し、糸状菌病(Sheath Blight)対策へ
インドの研究者らはCRISPR-Cas9 ゲノム編集技術を用いて、イネの糸状菌病耐性を向上させた。この病害は菌類Rhizoctonia solani ,によって引き起こされ、耐病性品種の不足から深刻な収量損失をもたらし、依然として防除が困難な状態が続いている。Physiological and Molecular Plant Pathology誌に掲載された本研究では、研究チームはイネの正常な生育と収量を維持しつつ、病害への感受性を低減することに成功した。OsSWEET11 は病原菌が植物感染に利用する糖類の輸送を助けるため感受性遺伝子として知られている。
しかし、この遺伝子を完全に無効化すると穀粒充填に悪影響を与え収量が減少する。この問題を解決するため、研究チームはOsSWEET11を無効化する代わりに、イネ品種ASD16における同遺伝子の発現を微調整した。その結果、プロモーター編集によるホモ接合変異体は野生型と比較して病害の深刻度が20～35％低下したことが明らかになった。R. solani 感染時、ゲノム編集変異体は最大60％の菌体バイオマス減少と糖蓄積の低減も示した。これらの知見は、OsSWEET11 のプロモーターを標的とした編集が、植物の成長や穀粒生産を犠牲にすることなく、糸状菌病抵抗性イネを開発する有望な戦略となることを示している。