ハイライト
遺伝子技術に関する法規制について
英国は2025年11月13日、遺伝子技術（精密育種）法2023年が施行され、作物科学の新たな時代を正式に幕開けした。この画期的な法律は、イングランドにおける精密育種植物の新たな規制枠組みを導入し、従来の遺伝子組換え(GM)作物と区別するものである。これらの規制は、CRISPR-Cas9ゲノム編集技術などを用いて開発された植物を対象とする。これらの技術により、自然発生または従来型育種で起こり得る小規模な遺伝子変化を、より迅速かつ高精度で実現可能となった。
投入資材を削減し気候変動への耐性を高めた作物の迅速な創出を可能にする精密育種により、専門家は英国がより健康的な食料を生産し、食品廃棄物を削減し、科学に基づく持続可能な農業で世界をリードすると確信している。本法への政治的支持は依然として強く、世界の食料問題に対する科学的解決策への世論と政治的見解の決定的な転換を反映している。
イネに関する研究
イネの葉幅を狭くすることで光合成が大幅に促進され、収量増加につながる可能性が明らかになった。葉幅が48.2%減少した結果、光合成速度が約50%向上した。葉幅の狭小化は気孔密度の増加と葉水力伝導度の向上をもたらした。
Yunnan Agricultural University などの研究者による研究で、イネにおいて真菌エフェクター遺伝子 PWL2を過剰発現させると、イネいもち病（Magnaporthe oryzaeによる）に対する抵抗性が向上することが判明した。
Chinese Academy of Agricultural Sciencesの研究者らは、7つの遺伝子に対する多重ゲノム編集技術を用いて野生イネ(Oryza rufipogon)の形質を迅速に改良した。7重変異体は直立した植物形態、短毛、黄色がかった籾殻色、脱粒性の低減、白色果皮といった主要形質において同時に顕著な改善を示した。この発見は、複数の野生イネ遺伝子を共同編集することで農芸形質が標的指向的に改良されることを実験的に証明し、イネ育種のための新たな遺伝資源を提供するものである。
OsNH2遺伝子が実質的に破壊または除去されたイネは、鞘枯病（真菌感染症）と細菌性葉枯病(BLB)という二大脅威に対して劇的に脆弱化することが判明した。この発見により、OsNH2が植物の総合的な健康と抵抗性において重要な遺伝子であることが即座に立証された。
その他
バナナ植物自体を編集する代わりに、科学者たちは病気を引き起こす菌類を標的としている。具体的には、菌が植物への感染・定着に依存する主要な病原性遺伝子「SIX9」を不活性化した。微生物のDNAに精密な標的切断を施すことで、分子レベルで病原菌の侵襲性を大幅に弱体化させた。
CRISPRゲノム編集技術を用いて、天然種よりも高効率で栄養価が高く、持続可能性が大幅に向上した菌株の開発に成功した。Fusarium venenatumは肉のような風味と食感で既に注目されており、複数の国で食品利用が承認されている。この画期的な成果は学術誌 Trends in Biotechnologyに掲載され、世界の温室効果ガス排出量の約14％を占める従来の畜産に代わる、より優れた環境配慮型代替品の必要性に応えるものだ。
植物
- Pairwise 社が気候変動に強い栄養価の高いイネ開発に向け IRRI に CRISPR プラットフォームをライセンス供与
- イネのいもち病に対する主要防御戦略を発見
- 国際研究チームがオーツ麦の汎ゲノムと起源を解読
- 日本の国立研究開発法人 農業・食品産業技術総合研究機構（National Agriculture and Food Research Organization ；NARO）の研究者らは、ECO CRISPR-CAS3のイネでの利用に成功
- 成長を損なわない耐寒性トマトを開発
- イネの葉幅を狭くすると光合成効率が向上
- ゲノム編集ワタがレニフォーム線虫に対する抵抗性を示す
- 国際研究チームがナスのパンゲノムとパンフェノムを発表
- ゲノム編集技術が農作物を害虫に「消化不能」に
- エクアドル、壊滅的なバナナ病害対策にゲノム編集技術を導入
- 精密育種法が英国で施行
食糧
- 単一遺伝子の発見が茶の風味と収量向上
- CRISPR 真菌：高タンパク・持続可能・肉のような味わい
ゲノム編集に関する特記事項
- 多重ゲノム編集による野生イネの農学的形質の改良
- ゲノム編集技術が解明したイネの重要な防御スイッチ
- ゲノム編集技術がライチの褐変を抑制